研究發現，空間能力是創造力的早期特徵。最近發表在《心裡科學》期刊的研究指出，空間能力（spatial skill）比起數學或語文（verbal skill），更能判斷學童是否在科學、數學等領域具有創造與創新能力。
認知心理學家長久以來懷疑，具備優秀空間能力是否會成為在科技或科學領域成功的關鍵，但因缺乏相關研究，加上空間關係不如傳統學科容易受測，始終缺乏可證明兩者關聯的具體證據。
直到范德堡大學（Vanderbilt University）的研究團隊透過追蹤563位曾在13歲參加「學術評估測驗」（SAT）測驗和「通用性向測驗」（DAT）的專業人士。上述測驗具有空間關係與二、三度空間概念項目的測驗。結果發現，30年前在「學術評估測驗」中排名前0.5%的人，往後也在學術期刊或專利研發上取得優異成就。
雖然數學和語言成績已被證明，可用來辨別學生表現，但該研究認為，加上空間能力共同評估，準確率可大幅提升。更重要的是，在空間關係測驗中得到最高分者，未來也經常在科技、工程、數學或科學方面獲得成功。
研究團隊表示，這項發現將可建議「學術評估測驗」與「美國大學入學測驗」（ACT）等測驗聚焦於空間能力，以協助鑑別學生是否具有相關領域的才能。
過去研究曾指出，擁有優異空間概念的學生比想像的多，但許多人沒有在中學時接受適當的指導，天賦也因此被糟蹋。魯賓斯奇表示，「由於傳統教育的鑑別測驗中無法輕易捕捉空間能力，我們可能因此錯失現代的愛因斯坦或亨利福特。」
「過去學者懷疑空間與創造力之間的關聯，但沒有像數學一樣得到足夠的研究。」密蘇里大學的蓋瑞教授認為，這項卓越的研究指出，與科學、科技、工程、數學等領域有關的能力不是只有數學，更與空間有關。
圖說：研究發現，空間能力是創造力的早期特徵。（Photo by ShuttrKinglKT on Flickr -used under Creative Commons licence）
